Le projet
WhatItCost est né d'une question toute simple, posée un soir devant un blockbuster : « Mais au fait, combien ça a coûté à fabriquer ? » On connaît tous le box-office, les recettes, les records du week-end d'ouverture. Beaucoup plus rarement le budget de production — ce chiffre qui dit combien d'argent il a fallu réunir avant la moindre entrée vendue. C'est pourtant lui qui raconte le pari réel derrière un film.
Le principe tient en une phrase : on te montre un film, tu devines son budget de production. Plus ta réponse est proche du vrai chiffre, plus tu marques de points. Au fil des manches, tu réalises à quel point l'intuition se trompe : tel film d'auteur a coûté une fortune, tel énorme succès a été tourné avec un budget dérisoire. Le jeu existe en plusieurs formats — partie solo, défi entre amis en temps réel, défi du jour commun à tous les joueurs, et un mode « Plus ou moins » où l'on compare deux films à la chaîne.
WhatItCost est un projet indépendant, conçu et développé par une seule personne : un lycéen de 18 ans, passionné à la fois de cinéma et de code. Le jeu est parti d'une envie d'apprendre — manipuler une vraie API de données de films, construire une application web moderne, gérer du multijoueur en temps réel — autant que d'une fascination sincère pour l'économie du cinéma. Chaque fonctionnalité a été l'occasion de progresser : le classement mondial, le partage de scores, les thématiques, le défi quotidien.
C'est aussi pour ça que le projet reste artisanal et évolue par petites touches. Si tu remarques un bug, une donnée qui te paraît fausse ou si tu as une idée, n'hésite pas : la page de contact existe précisément pour ça.
Les films, affiches, dates et budgets affichés dans le jeu proviennent de TMDB (The Movie Database), une base de données collaborative et ouverte sur le cinéma. Les budgets y sont renseignés par la communauté et restent, par nature, des estimations : un studio communique rarement le coût exact d'un film, marketing compris. WhatItCost n'est ni affilié ni approuvé par TMDB ; le projet utilise simplement son API publique.
Sur le blog, on creuse ce que le jeu effleure : pourquoi un film de super-héros coûte des centaines de millions, comment se décompose réellement un budget, quels films ont rapporté des fortunes en partant de presque rien. De vrais chiffres, du vrai contexte.
La meilleure façon de comprendre WhatItCost, c'est encore d'y jouer.